E’ possibile coltivare all’ombra?

Mi ha scritto un amico lettore chiedendo:

Ho un balcone che vede il sole solo di mattina. Lo posso sfruttare per coltivare verdure?

Certo! Sfruttando i pochi angoli al sole, scegliendo attentamente cosa si coltiva ed anche modificando l’ombra si può raccogliere anche senza troppo sole.
E’ sicuro che una posizione in pieno sole è sicuramente migliore. Senza molto sole le piante fotosintetizzano meno e crescono meno.
D’altra parte ci sono anche vantaggi. Si deve innaffiare meno, le erbacce non crescono così velocemente e alcune verdure da foglia possono essere più tenere.
Ma al di là di vantaggi e svantaggi, se abbiamo solo quello cosa possiamo fare?

Per prima cosa si deve capire che tipo di ombra abbiamo.
Un posto è parzialmente all’ombra se riceve da 2 a 6 ore di sole, di mattina o di pomeriggio, oppure è in pieno sole ma questo viene filtrato parzialmente da alberi o altro. Quasi tutti gli ortaggi che preferiscono il pieno sole cresceranno anche in posti parzialmente all’ombra, soprattutto se ricevono le ore di sole di mattina.
Se la posizione riceve solo una o due ore di sole al giorno, ma ha comunque luce per il resto del giorno, si possono coltivare le verdure da foglia abbastanza facilmente.
Se il posto è completamente all’ombra, ad esempio sotto un albero con vegetazione fitta o in fondo ad un balcone molto profondo, la luce non è sufficiente per far crescere niente.
Puoi aumentare la luce a disposizione sfruttando o creando superfici riflettenti. Comunque metti le piante nei posti più luminosi, anche se sono lontani e distanzia le piante una dall’altra in modo da non farle competere per la luce. Meglio raccogliere poco che niente!

In genere le piante da foglia e da radice tollerano l’ombra meglio delle piante da frutto (pomodori, peperoni, melanzane).

Le piante che crescono anche in posti solo parzialmente all’ombra sono fagioli, patate, zucca, fragole, broccoli, piselli, carote, sedano, rape, cipolla, prezzemolo, erba cipollina, aglio, timo, menta.
Le piante che tollerano maggiormente l’ombra sono lattuga, spinaci, cicoria, bieta, rucola, indivia.

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