Le esigenze di elementi nutritivi per le piante: i macroelementi

Lo so, la teoria può essere noiosa però conoscere le esigenze delle piante aiuta a soddisfarle meglio per avere raccolti più abbondanti e sani soprattutto se le piante sono coltivate in condizioni poco “naturali” come balconi, terrazzi e giardini.

Tutte le piante hanno bisogno in quantità molto elevate di ossigeno, carbonio e idrogeno che ricavano dall’aria e dall’acqua utilizzando il sole come fonte di energia. Fin qui c’è poco da conoscere. Basta dare acqua e luce per almeno 5-6 ore al giorno.

Altrettanto importanti, anche se sono richiesti in dosi molto inferiori, sono una serie di elementi che si trovano nel terreno. In genere vengono suddivisi in macroelementi e microelementi, questi ultimi richiesti in dosi veramente minime. I più importanti sono Azoto (N), Fosforo (P) e Potassio (K) e sono contenuti in tutti i concimi generici. Infatti la dicitura N-P-K riportata sulle confezioni dei fertilizzanti indica la percentuale contenuta di ciascun elemento. Quindi un concime 10-7-6 contiene il 10% di azoto, il 7% di fosforo e il 6% di potassio (l’ordine degli elementi è sempre uguale).

Oggi impariamo a conoscere meglio i macroelementi. Sei pronto?

Non parleremo degli eccessi di questi elementi nel terreno perchè è molto difficile trovarli in una coltivazione amatoriale, ad eccezione dell’azoto che può essere riscontrato in caso di concimazioni eccessive.

AZOTO (N)

L’azoto è un componente della clorofilla (il pigmento che dà il colore verde alle piante) e della struttura delle proteine vegetali. Determina l’accrescimento dei germogli e del fogliame. Se il terreno non contiene azoto a sufficienza le foglie ingialliscono (prima quelle vecchie e poi le giovani) e le piante crescono poco. D’altra parte un eccesso di azoto provoca una rapida crescita con foglie molto tenere e più scure del normale. Questa vegetazione viene attaccata più facilmente dagli insetti.

Rimedio: per la mancanza di azoto utilizzare un concime ricco di azoto (io uso la borlanda). Per l’eccesso di azoto evitare le concimazioni ed in breve tempo l’eccesso di azoto sparisce perché va via facilmente con l’acqua.

Carenza di azoto

FOSFORO (P)

Il fosforo controlla la regolarità della crescita delle radici quindi se è carente la pianta stenta. I sintomi sono una colorazione bluastra delle foglie che a volte imbruniscono (prima quelle vecchie) e radici poco sviluppate.

Rimedio: per la mancanza di fosforo utilizzare ad esempio farine di ossa.

Carenza di fosforo

POTASSIO (K)

Il potassio condiziona le dimensioni e la qualità di fiori e frutti. Quindi una carenza di potassio comporta frutti piccoli ed anche la pianta rimane più piccola. I sintomi più evidenti sono un ingiallimento lungo il margine delle foglie seguito da scottature scure. L’eccesso di potassio può ostacolare l’assorbimento del magnesio e causare squilibri con altri elementi.

Rimedio: per la mancanza di potassio utilizzare cenere (attenzione perché è molto concentrata) e potassa minerale.

Carenza di potassio

MAGNESIO (Mg)

Il magnesio è un altro componente della clorofilla ed una sua carenza determina l’ingiallimento delle foglie a partire dallo spazio tra le nervature (prima le foglie vecchie). A volte la carenza dipende da un eccesso di potassio che riduce la capacità di assorbimento del magnesio.

Rimedio: per la mancanza di magnesio utilizzare farina di alghe.

Carenza di magnesio

CALCIO (Ca)

Il calcio contribuisce a neutralizzare alcuni acidi che si formano nelle piante e partecipa alla sintesi delle proteine. La carenza di calcio è abbastanza rara ma alcune volte la pianta, anche se presente, non riesce ad utilizzarlo. I sintomi sono ad esempio l’annerimento dell’estremità dei pomodori, la bruciatura della sommità della lattuga o l’annerimento del cuore di sedano.

Rimedio: la migliore soluzione è trovare un equilibrio tra tutti gli altri elementi.

Carenza di calcio

ZOLFO (S)

Anche lo zolfo è un componente della clorofilla e quindi una sua carenza provoca l’ingiallimento e accartocciamento delle foglie ed un ridotto sviluppo della pianta.  La carenza di zolfo è’ un fenomeno piuttosto raro se si concima con concimi completi come compost e stallatico.

Se sei arrivato fino qua complimenti!

La prossima volta parliamo di microelementi.

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