CHENOPODIUM ALBUM (chenopodiacee)
Nomi comuni: farinaccio, farinaccio bianco, farinello, spinacio selvatico
Habitat: è presente fino a 1.500 m ed è invadente nei luoghi aridi, nelle discariche, sulla terra di riporto, nei prati incolti, lungo i sentieri. Si trova spesso anche in città lungo i bordi delle strade; non raccoglierla ma osservala per imparare a riconoscerla in situazioni più complesse.
Riconoscimento: è una pianta erbacea che può superare abbondantemente il metro di altezza. Ha radice fittonante (tipo carota), fusto eretto ramificato a piramide conica, in pratica la pianta adulta è come un piccolo alberello. Le foglie sono alternate, romboidali, leggermente dentate, lunghe 3 – 6 cm., di un colore verde più o meno scuro con sfumature rossastre che si accentuano in autunno. Le foglie vicino alle infiorescenze sono più allungate. Caratteristica è la patina biancastra presente sulle foglie, soprattutto quelle giovani) da cui deriva il termine comune “farinaccio”. I fiori bianco verdastri sono molto piccoli e radunati in infiorescenze globose e compaiono tra giugno e ottobre. In autunno i semi sono maturi.
Raccolta: il periodo ideale per la raccolta è tra maggio e ottobre. Si raccolgono i giovani getti o le cime delle piante prima della fioritura. I semi che si formano in autunno sono buoni da mangiare ma è un lavoraccio raccoglierli.
Proprietà: contiene più ferro degli spinaci ed inoltre contiene fosforo, potassio, calcio e vitamina B1.
Impiego: è stata utilizzata per millenni come importante alimento nella dieta di europei e nordamericani. Un tempo si raccoglievano anche i semi (simili alla quinoa di cui è parente) per ricavare una farina che era mescolata con quella del grano per fare il pane. Oggi vengono utilizzate soprattutto le foglie in insalata o come verdura cotta. E’ un valido sostituto di spinaci e bieta.
Pianta di farinaccio
Pianta di farinaccio adulta
Piccole piante di farinaccio
(nota le foglie romboidali e leggermente dentate e la patina biancastra sulle foglie giovani)
Farinaccio con foglie rossastre
(si può presentare anche così)
Particolare della ramificazione del fusto
(nota che le foglie vicino ai fiori sono più lunghe)
Farinaccio in fiore
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