Quando raccogliere le patate

La patata è una pianta di cui noi consumiamo il tubero; in pratica sono radici (in particolare stoloni) che ingrossandosi sotto terra formano le patate. Non puoi controllare cosa sta succedendo lì sotto fino a quando non scavi e a quel punto non c’è più niente da fare.
I tuberi iniziano a formarsi poco prima della comparsa dei fiori. Da questo momento in poi puoi raccogliere le patate quando vuoi tenendo conto però che più passa il tempo più si ingrossano. Se hai voglia di patatine novelle puoi tirarne fuori un po’ subito e lasciare che il resto si ingrossi per la produzione delle patate da conservare.
Durante la crescita delle piante ricopri di terra (rincalza) i tuberi che rimangono esposti alla luce altrimenti con il tempo diventano verdi indice di un alto contenuto di solanina, un alcaloide tossico, ed inoltre mettendo la terra intorno ai fusti questi sviluppano altre radici e quindi altre patate.

Pianta di patata

Esistono diversi tipi di patate che hanno periodi di maturazione diversi ma in ogni caso il momento ideale per la raccolta delle patate da conservare è quando le piante ingialliscono ed iniziano a seccare. La raccolta viene fatta con un forcone o una vanga. Infila l’attrezzo nel terreno a circa 40 cm dalla base del fusto e rivolta il terreno in modo da tirare fuori i tuberi. E’ bene fare quest’operazione con il terreno non umido e facendo molta attenzione a non rovinare i tuberi. Lascia un paio di giorni i tuberi al sole ad asciugare.

Patate lasciate ad asciugare

Raccogli i tuberi e togli la terra rimasta attaccata ma non lavarli perchè così si limiterebbe il tempo di conservazione. Consuma subito le patate rovinate o spaccate e conserva il resto in un luogo buio ed asciutto se possibile coprendole di sabbia o segatura.

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