Devo dire la verità , a me le formiche sono simpatiche. Molte volte mi fermo ad osservarle e non posso che ammirare il loro incessante andirivieni con un unico e chiaro scopo: accumulare provviste.
Grandi danni nel mio orto le formiche non ne hanno mai fatti. L’unico fastidio è che, se non sono attenta durante le semine, tutti i semi … spariscono in una notte. Non ne lasciano nemmeno uno.
A qualcuno può dare fastidio vederle camminare sui peperoni o i pomodori, ma queste piccole creature di solito non arrecano danni diretti alle colture, non rovinano le piante né i frutti. In realtà le formiche possono anche essere utili nell’orto. Infatti, passeggiando di pianta in pianta, di fiore in fiore, contribuiscono all’impollinazione dei fiori e possono combattere insetti dannosi mangiando le loro uova o le larve. Inoltre con le loro gallerie arieggiano il terreno.
Ma se scopri le formiche nell’orto guarda con attenzione in giro perché potrebbero esserci gli afidi. I danni alle piante su cui ci sono afidi e formiche sono prodotti dagli afidi che ne succhiano la linfa. Le formiche sono attratte dagli afidi perché questi secernono una sostanza zuccherina, che le formiche raccolgono e portano nel nido, in cambio della loro protezione dai predatori. Se si eliminano gli afidi molto spesso spariscono anche le formiche.
Se la popolazione di formiche non cresce troppo, le lascio gironzolare liberamente. Ed anche se iniziano a dare un po’ di fastidio non c’è bisogno di ammazzarle ma basta allontanarle. E allora come convincere le formiche ad andare altrove?
Le formiche sono molto sensibili agli odori, come sicuramente avrai notato se hai mai fatto un picnic su un prato. Sono molto attratte dallo zucchero ma ci sono tanti odori che danno loro fastidio. Detestano l’odore di menta, di canfora, di tanaceto, di chiodi di garofano, di cannella, di aglio. E odiano anche il cetriolo e l’aceto!
Metti queste sostanze, eventualmente tritate, sul percorso delle formiche o dal punto da cui sembrano partire. Oppure puoi usare dei batuffoli di ovatta con qualche goccia di olio essenziale molto forte. Trova tu quello più efficace.
Puoi anche coltivare il repellente per formiche nell’orto. Trita del peperoncino con un po’ di acqua e usalo come detto prima.
Ed infine puoi mettere piante che emanano odori forti ai bordi dell’orto come lavanda, maggiorana, tanaceto.
Durante le semine a spaglio dell’insalata da taglio faccio attenzione a ricoprire tutti i semi, di cui le formiche sono particolarmente ghiotte, di uno strato di terra che li proteggerà dal saccheggio.
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