Un pugno di terra e un seme » Erbe selvatiche

Erbe selvatiche: l’asparago selvatico

Silvana — Mon, 15 Mar 2010 19:04:50 +0000

Asparagus acutifolius (liliacee)

Nome comune: asparago selvatico, asparago pungente, asparagina.

Habitat: Lo si può trovare nei luoghi incolti, ai bordi delle strade, nei boschi o a ridosso di siepi fino a 1.500 m di altitudine.

Riconoscimento: E’ una pianta perenne rampicante con un rizoma (fusto sotterraneo) dal quale all’inizio della primavera nascono i germogli (turioni).

Turione di asparago selvatico

I turioni, molto teneri appena spuntati, con il tempo diventano legnosi con rami trasformati in foglie aghiformi e rigide, spinose all’apice. I fusti durano più anni e formano intricati ed irti cespugli. In estate produce dei piccoli fiori bianchi che produrranno delle bacche inizialmente verdi e poi nere.

Fioritura di asparago selvatico

Frutti di asparago (diventeranno neri)

Raccolta: Si raccolgono i germogli (turioni) prima che diventino legnosi. I turioni non sono immediatamente visibili specialmente se c’è l’erba o se il cespuglio è molto intricato. Cerca alla base della pianta e li noterai perché sono scuri e ben dritti. Sono simili agli asparagi che trovi in negozio ma più sottili e più scuri.

In alcune regioni del nord Italia sono abbastanza rari per cui la raccolta è stata regolamentata. Informati e comunque non strappare mai la pianta ma taglia il turione con un coltello o con le mani.

Quando metti le mani nei cespugli attenzioni alle vipere che in questo periodo iniziano ad uscire dal letargo. Prima di avvicinarti fai rumore in modo che si allontanino.

Impiego: I turioni di asparago selvatico hanno un sapore più deciso dei turioni di asparago coltivato ma in cucina si usano allo stesso modo.

Tag: asparago, erbe selvatiche

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Erbe selvatiche: la borragine

Silvana — Mon, 30 Nov 2009 12:30:14 +0000

Borago officinalis (boraginacee)

Nome comune: borraggine, boragine, borana, erba pelosa.

Habitat: Cresce spontanea un po’ dovunque fino a 1.000 metri d’altezza.

Riconoscimento: E’ una pianta erbacea annuale alta fino a 70 cm. dall’ aspetto ispido in tutte le sue parti per la presenza di peli rigidi e pungenti (ma non urticanti come l’ortica). Le foglie sono verde scuro di forma ovale appuntita e spesso hanno un aspetto bolloso con la pagina superiore ruvida e quella inferiore con nervature molto evidenti. Il fusto è cavo, grosso ma tenero,
I fiori sono blu-viola (raramente rosa o bianchi) e si presentano a grappoli sulla sommità dei fusti. Hanno una caratteristica forma a stella a cinque punte con al centro una coroncina biancastra. La fioritura avviene tra marzo e settembre (nel centro Italia).

Pianta adulta di borragine

Raccolta: Si riesce a raccoglierla quasi durante tutto l’anno ad esclusione dei mesi più freddi. Si raccolgono le foglie alla base prima della fioritura oppure le cime e le foglie più tenere quando la pianta è adulta. Non farti intimidire dall’aspetto ispido della pianta perché i peli perdono la loro rigidità con la cottura. Si possono raccogliere anche i fiori aperti.

Fiori di borragine

Proprietà: Contiene mucillaggini, vitamina B, tannini e nitrati. Contiene alcuni alcaloidi dall’azione epatotossica per cui viene sconsigliato un uso massiccio.

Fiore di borragine

Impiego: Le foglie possono essere utilizzate per insaporire risotti o minestre, come ripieno per i ravioli e lasagne o per fare frittate.
I fiori possono essere usati anche come colorante naturale per aceti aromatici.
I fiori vengono impiegati crudi per insalate miste o come ornamento di alcuni cibi.

Tag: borago, borraggine, borragine, erbe selvatiche

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Erbe selvatiche: il tarassaco

Silvana — Tue, 20 Oct 2009 13:20:59 +0000

Taraxacum officinalis (asteracee)

Nome comune: tarassaco, soffione, dente di leone, piscialetto.

Habitat: E’ molto comune nei prati e lungo le strade fino a 2.000 mt.

Riconoscimento: È una pianta erbacea perenne, di altezza compresa tra 3 e 9 cm, che presenta una grossa radice a fittone dalla quale si sviluppa una rosetta di foglie aderente al terreno. Le foglie sono allungate con l’estremità appuntita ed il margine dentato (da cui il nome di dente di leone).

Pianta tarassaco

Il fusto, cavo e senza peli, porta all’ apice un’infiorescenza giallo-dorata, detta capolino, composta da centinaia di fiorellini.

Infiorescenza di tarassaco

La fioritura avviene in primavera ma si può prolungare fino all’ autunno. Da ogni fiore si sviluppa un frutto provvisto del caratteristico ciuffo di peli bianchi (pappo) ed insieme formano il cosiddetto soffione.

Soffione

Raccolta: non esistono piante simili pericolose e, data la sua diffusione, si può raccogliere a volontà per tutto l’anno ma d’estate è più amara.
E’ preferibile raccogliere le foglie prima della comparsa dei fiori. Taglia il ciuffo di foglie con un coltello ben affilato a 1 cm dalla base in modo che la pianta può continuare a vivere.

Foglie di tarassaco

I fiori si possono staccare con le dita o con un paio di forbici.
Quando si tagliano foglie o il fusto la pianta può secernere una sostanza lattiginosa.

Proprietà: le foglie sono molto nutrienti. Hanno un contenuto in beta-carotene maggiore delle carote e contengono più ferro degli spinaci. Il tarassaco contiene anche vitamine B-1, B-2, B-5, B-6, B-12, C, E, P e D, biotina, inositolo, potassio, fosforo, magnesio e zinco. La radice contiene lo zucchero inulina.
Come tutte le piante amare stimola la digestione ed è diuretica (da cui il nome piscialetto).

Impiego: sono commestibili tutte le parti della pianta: foglie, fiori e radici.
Le foglie primaverili possono essere mangiate crude in insalata; man mano che la stagione avanza si usano cotte.
I fiori possono essere aggiunti ad insalate o fritti con una pastella. I boccioli possono essere messi sotto sale o sott’aceto.
Si può mangiare anche la radice, raccolta preferibilmente in inverno, aggiungendola alle minestre.

Tag: dente di leone, erbe selvatiche, tarassaco, taraxacum officinale

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Erbe selvatiche: la malva

Silvana — Sun, 20 Sep 2009 20:06:11 +0000

MALVA SYLVESTRIS (malvacee)

Nomi comuni: malva

Habitat: E’ molto comune nei prati, lungo le strade e vicino agli abitati fino a 1600 mt.

Riconoscimento: E’ una pianta cespugliosa, con fusti prima striscianti e poi eretti, che può raggiungere e oltrepassare il metro di altezza. La radice è un fittone verticale. Le foglie sono tondeggianti, ricoperte di peli e con 5-7 lobi dentellati. I fiori sbocciano in primavera e sono di colore rosa-violetto, la corolla è formata da 5 petali con striature più scure e si trovano all’ascella delle foglie, in coppia o a mazzetti. La pianta è eliotropica cioè segue il sole. Fiorisce da aprile a ottobre.

Raccolta: Si raccolgono le cime delle piante giovani oppure le foglie tenere delle piante adulte, privandole però del lungo picciolo, fibroso e duro. La raccolta va effettuata in pieno inverno, prima che vengano emessi i fiori, evitando i soggetti colpiti dalla ruggine che hanno sapore sgradevole.

Proprietà: E’ ricca di mucillagini, ossalato di calcio, pectina, vitamine A, B e C.

Impiego: Le foglie più tenere hanno un sapore dolce e possono essere mangiate crude in insalata o cotte nei misti di verdure, nelle minestre e nelle zuppe. Non esagerare con le foglie di malva perché hanno un lieve potere lassativo.

Pianta di malva

Foglie di malva

Fiore di malva

Malva con ruggine

Tag: erbe selvatiche, malva

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Erbe selvatiche: la parietaria

Silvana — Sat, 22 Aug 2009 19:40:46 +0000

PARIETARIA OFFICINALIS (urticacee)

Nomi comuni: parietaria, erba vetriola, erba di mur, erba di vento, erba murale, jerbe muell, partara, spaccapietra, muraiola

Habitat: E’ forse la pianta più diffusa in Italia fino ai 1000 metri. La si trova dappertutto: campi, orti, muri, marciapiedi di città, tetti e fossi. Vegeta in grossi cespi sui muri vecchi e tra le macerie, ma anche in siepi e luoghi ombrosi.

Riconoscimento: Il fusto è eretto o sdraiato, rosso-bruno, cilindrico, peloso e può raggiungere il mezzo metro di altezza. Le foglie sono ovali con margine liscio e lievemente appiccicose. Infatti si riconosce facilmente perché le foglie si attaccano ai vestiti. I fiori sono molto piccoli e formano dei glomeruli all’ascella delle foglie. Fiorisce da maggio a ottobre.

Raccolta: Si può raccogliere l’intera pianta prima della fioritura. Dopo la fioritura è preferibile raccogliere solo le sommità più tenere.

Proprietà: E’ ricca di mucillagini, tannini, flavonoidi e sali di potassio. Ha proprietà diuretiche.

Impiego: La sua ruvidezza induce a non consumarla cruda (ma si può centrifugare). Può essere cotta come l’ortica e gli spinaci in pochissima acqua, che diventerà molto verde, o in minestroni, frittate.

Fiori di parietaria

Parietaria

Tag: erbe selvatiche, parietaria

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Erbe selvatiche: la portulaca

Silvana — Fri, 24 Jul 2009 19:36:26 +0000

PORTULACA OLEARACEA (portulacacee)

Nomi comuni: portulaca, porcellana, erba grassa, procaccia, erba dei porci, sportellacchia, porcacchia, pucchiacchella

Habitat: molto diffusa negli orti e nei giardini dove spesso diventa infestante. Preferisce le zone soleggiate.

Riconoscimento: è molto semplice riconoscerla perché ha foglie verde chiaro brillanti di forma ovale tendente al rotondo e fusti bruno-rossicci ramificati e striscianti sul terreno. Tutta la pianta è carnosa. I fiori sono piccoli, di colore giallo e compaiono da maggio a settembre.

Raccolta: si può raccogliere senza problemi staccando i rametti più giovani e teneri.

Proprietà: è ricca di mucillagine, sali organici e molta vitamina C tanto che in passato veniva usata per la cura dello scorbuto.

Impiego: in cucina si utilizzano le piante giovani: cruda in insalata mista ad altre erbe, lessa utilizzata come gli spinaci oppure unita a zuppe e minestre di verdure. I rametti più carnosi possono essere conservati sottaceto.

Foglie di portulaca

Fiori di portulaca

Portulaca

Tag: erbe selvatiche, portulaca

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Erbe selvatiche: il farinaccio

Silvana — Sat, 11 Jul 2009 19:23:49 +0000

CHENOPODIUM ALBUM (chenopodiacee)

Nomi comuni: farinaccio, farinaccio bianco, farinello, spinacio selvatico

Habitat: è presente fino a 1.500 m ed è invadente nei luoghi aridi, nelle discariche, sulla terra di riporto, nei prati incolti, lungo i sentieri. Si trova spesso anche in città lungo i bordi delle strade; non raccoglierla ma osservala per imparare a riconoscerla in situazioni più complesse.

Riconoscimento: è una pianta erbacea che può superare abbondantemente il metro di altezza. Ha radice fittonante (tipo carota), fusto eretto ramificato a piramide conica, in pratica la pianta adulta è come un piccolo alberello. Le foglie sono alternate, romboidali, leggermente dentate, lunghe 3 – 6 cm., di un colore verde più o meno scuro con sfumature rossastre che si accentuano in autunno. Le foglie vicino alle infiorescenze sono più allungate. Caratteristica è la patina biancastra presente sulle foglie, soprattutto quelle giovani) da cui deriva il termine comune “farinaccio”. I fiori bianco verdastri sono molto piccoli e radunati in infiorescenze globose e compaiono tra giugno e ottobre. In autunno i semi sono maturi.

Raccolta: il periodo ideale per la raccolta è tra maggio e ottobre. Si raccolgono i giovani getti o le cime delle piante prima della fioritura. I semi che si formano in autunno sono buoni da mangiare ma è un lavoraccio raccoglierli.

Proprietà: contiene più ferro degli spinaci ed inoltre contiene fosforo, potassio, calcio e vitamina B1.

Impiego: è stata utilizzata per millenni come importante alimento nella dieta di europei e nordamericani. Un tempo si raccoglievano anche i semi (simili alla quinoa di cui è parente) per ricavare una farina che era mescolata con quella del grano per fare il pane. Oggi vengono utilizzate soprattutto le foglie in insalata o come verdura cotta. E’ un valido sostituto di spinaci e bieta.

Pianta di farinaccio

Pianta di farinaccio adulta

Piccole piante di farinaccio

(nota le foglie romboidali e leggermente dentate e la patina biancastra sulle foglie giovani)

Farinaccio con foglie rossastre

(si può presentare anche così)

Particolare della ramificazione del fusto

(nota che le foglie vicino ai fiori sono più lunghe)

Farinaccio in fiore

Tag: erbe selvatiche, farinaccio

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Erbe selvatiche: l’ortica

Silvana — Mon, 06 Jul 2009 19:00:21 +0000

URTICA DIOICA (urticacee)

Nomi volgari: ortica

Habitat: comunissima dovunque fino a 2400 mt s.l.m. ma soprattutto lungo i cigli delle strade, tra le macerie e ai margini dei boschi. Preferisce luoghi ombrosi e fertili.

Riconoscimento: è una pianta erbacea alta fino a 1,5 m con fusto eretto a sezione quadrangolare. Le foglie sono opposte, a forma di cuore, con margine dentato. La pianta è tutta ricoperta da peli allargati alla base dove è contenuto un acido urticante. Al minimo urto la sensibilissima e fragilissima punta si spezza diventando estremamente tagliente così da penetrare nella pelle (se non punge non è ortica).

Durante tutta l’estate forma piccoli fiori giallo-verdastri all’ascella delle foglie raccolti in spighe. I frutti sono costituiti da semi ricoperti da un guscio marrone con un ciuffo di peli all’apice.

Di solito la si trova in gruppi di piante abbastanza numerosi.

Ortica

Germogli di ortica

Ortica con fiori

Peli urticanti

Raccolta: il periodo ideale per la raccolta è la primavera ma in pratica si può raccogliere da febbraio-marzo quando compaiono i primi germogli fino ad ottobre-novembre quando il freddo la fa morire. Si raccoglie tutta la pianta tagliandola a 10 cm da terra. Quando ormai è fiorita si possono raccogliere le singole foglie. Quando si taglia la pianta alla base questa emette nuovi germogli e dopo un po’ di tempo è possibile raccogliere di nuovo. Può anche essere essiccata per utilizzarla in seguito ma ce ne è talmente tanta in giro che potrebbe essere è una fatica inutile.

Proprietà: è ricca di clorofilla, vitamine A, C e K e sali minerali, specialmente di ferro, fosforo, magnesio, calcio e silicio.

Impiego: è una delle piante selvatiche più conosciute ed utilizzate ed ha un sapore superiore a quello delle verdure usate comunemente. I giovani germogli o le foglie sono impiegati, dopo cottura, per preparare frittate, sformati e risotti; è ottima anche bollita e condita con olio e limone. Può essere mangiata anche cruda ma è preferibile frullarla o centrifugarla per distruggere i peli urticanti.
Con le foglie secche si può fare un buon infuso remineralizzante.
Per uso cosmetico se ne fanno lozioni, impacchi e sciacqui per la cura delle pelli seborroiche, contro la forfora e la caduta dei capelli.
Lasciata macerare per una ventina di giorni costituisce un ottimo antiparassitario e remineralizzante per le piante dell’orto.
Avvertenze: non mangiare i semi. Va raccolta con i guanti a causa delle sostanze urticanti contenute nei peli che ricoprono fusto e foglie.

Tag: erbe selvatiche, ortica, sali minerali, vitamine

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Le erbe selvatiche commestibili

Silvana — Sun, 05 Jul 2009 18:56:56 +0000

Le erbe selvatiche commestibili sono una risorsa importante per un’alimentazione sana per vari motivi. Sono un concentrato di vitamine, minerali, molto più di ciò che compri negli scaffali del supermercato e molto più anche di ciò che coltivi nell’orto. Non sono frutto di selezione umana ma solo della selezione naturale e nascono spontaneamente dove le condizioni sono ottimali per la loro crescita senza forzature artificiali da parte dell’uomo il che le rende estremamente vitali. E poi sono gratis!
I posti migliori per raccogliere le erbe selvatiche sono i campi abbandonati, gli argini dei fossi, i bordi di sentieri, la macchia ed i boschi. La raccolta non sempre è semplice perché molte erbe vanno raccolte quando sono ancora piccole e tenere ed ancora si nascondono tra le altre piante. Perciò ti consiglio di osservare le piante nei vari stadi di crescita (germoglio, pianta adulta, fiore, semi) per imparare a riconoscerle facilmente anche nella vegetazione fitta. Inoltre ricorda la zona in cui hai trovato una particolare erba perché molto probabilmente l’anno successivo la ritroverai nella stessa zona.
Mentre sei in giro a raccogliere erbe ogni tanto alza lo sguardo verso l’alto ed osserva anche gli alberi perché in estate puoi scoprire alberi selvatici o abbandonati con frutti dal sapore che non ha niente a che vedere con quelli comprati.
Le parti commestibili di una pianta sono diverse: foglie, fusto, germogli, fiori, radici, tuberi e bulbi. Ma di ogni specie si mangiano solo alcune parti, non mangiare le altre.
Si raccolgono le foglie delle piante giovani, appena germogliate oppure di quelle adulte che hanno emesso i nuovi germogli laterali e comunque prima della fioritura. Con l’avanzare della maturità, infatti, la verdura diventa più dura, perde l’originario sapore e diviene amara e poco gradevole. La raccolta delle verdure si fa con l’aiuto di un coltello per tagliare i germogli o i fusti mentre i fiori li puoi staccare con le mani.
Ci sono solo alcune precauzioni da osservare quando si raccolgono le erbe selvatiche:

non raccogliere in zone vicino a strade trafficate o ad altre fonti di inquinamento (canali di scolo, allevamenti animali, discariche, ….)
non raccogliere in campi trattati con pesticidi ed erbicidi. In genere stai lontano da campi coltivati che non conosci
non tutte le erbe sono buone da mangiare. Alcune sono tossiche quindi non raccogliere erbe che non sei sicuro di aver riconosciuto
rispetta il luogo in cui le raccogli. Non raccogliere tutto lasciando il deserto dietro di te. Consenti alle piante di riprodursi, altrimenti la prossima volta cosa raccoglierai? A meno che non sia un’erbaccia del tuo orto da estirpare, raccogli solo un terzo delle piante e lascia il resto al ciclo naturale
poiché sono un concentrato di elementi nutritivi, inizialmente mangiane piccole quantità.

La nostra fortuna è che gran parte delle erbacce che cerchiamo di combattere nel nostro orto non sono altro che piante selvatiche commestibili. In effetti ne siamo letteralmente circondati e quando si inizia a conoscere questo mondo ci si può sentire confusi tra i vari tipi di piante che spesso sono molto simili.
Inizia con poche varietà ben riconoscibili e abbastanza diffuse e a poco a poco aggiungi altre varietà.
Per facilitare il riconoscimento periodicamente pubblicherò una scheda relativa alle piante più diffuse con informazioni dettagliate per il loro riconoscimento.

D’ora in poi prima di estirpare un’erbaccia chiediti: ma la posso mangiare?

Tag: erbe selvatiche